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北京时间7月16日，迈阿密国际宣布正式签下梅西，而他将作为“特许球员”出战美职联的比赛。那么究竟什么是“特许球员”呢？
何谓“特许球员”？
所谓“特许球员”，英文名为“Designated Player"”，简称DP，是指工资可以超出球队工资帽的球员，而按照美职联的规定，每支球队最多只能有三名特许球员。
梅西到来之前，迈阿密国际已经有了三名特许球员，达到人数上限，所以他们已经和特许球员皮萨罗解约，给梅西腾出名额。此外，队长格雷戈尔也是特许球员，但他几乎赛季报销，等到布斯克茨加盟之后，也可能要离队了。另一位则是委内瑞拉前锋坎纳帕。
特许球员规则，此前又叫贝克汉姆规则，这是因为它始于2007年贝克汉姆加盟洛杉矶银河，当时他签下5年2.5亿美元的合同。按照最初的规则，每个特许球员工资中的40万美元计入工资帽，由联盟支付，剩余工资则由球队老板支付，而且只允许有一名特许球员，后来逐渐增加到了三名。
美职联球队的工资帽是520万美元，而梅西在迈阿密国际的年薪超过5000万美元，几乎是十倍，也远远打破了美职联的工资纪录！在此之前，美职联年薪最高的是沙奇里，为815万美元。
美职联的著名特许球员
目前在美职联效力的特许球员，除了梅西之外，还有其他一些名将，比如洛杉矶FC的卡洛斯-贝拉，亚特兰大联的阿根廷国脚蒂亚戈-阿尔梅达，奥斯丁的阿根廷前国脚里戈尼，芝加哥火焰的沙奇里，哥伦比亚的前英超球星库乔-埃尔南德斯，华盛顿联的本特克、前利兹联球员克利赫，休斯顿的前马竞中场埃克托-埃雷拉，洛杉矶银河的小豌豆、道格拉斯-科斯塔、前巴萨新星普吉，明尼苏达的前英超射手普基，蒙特利尔的前热刺后腰万亚马，多伦多的因西涅、贝尔纳代斯基，等等。
而在历史上，但凡大牌球星来到美职联，都是特许球员，享受高薪： 贝克汉姆，鲁尼，卡卡，亨利，伊布，杰拉德，兰帕德，比利亚，伊瓜因，纳尼，永贝里，施魏因斯泰格，罗比-基恩，蒂姆-卡希尔，迪福，乔文科，等等。