近几十年以来，我国大中小城市都在快速发展，城区规模不断扩大，不管是大城市还是小县城，都在蓬勃发展，城市面貌全部焕然一新。
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而城市以下，各个乡镇也“不甘寂寞”，一些大镇名镇如雨后春笋般涌现出来，进入了千城万镇“群雄逐鹿”的时期。在东部发达地区，镇区人口超过10万人的大镇多达二百多个，这些大镇规模很大，建成区完全就是城市的规模，甚至比中西部大多数县城甚至地级城市的体量都要大，虽然挂着镇的名头，完全就是一座城市了！
而我国经济最强的四个镇，经济总量均已突破千亿；
像昆山市的玉山镇，面积不到百平方千米的镇子，人均和欧盟相差无几。
而佛山南海区的狮山镇，常驻人口更是已经达到了100万，我国很多县城也没它的人口多；
佛山市顺德区北滘镇在2022年成为继狮山镇后，广东第二个GDP超千亿元的镇；
贵州的茅台镇10万的人口经济总量达到千亿，人均百万。这几个经济强镇实力非常强悍，超过了西部很多地级城市，甚至已超过不少国家！成为中国百强镇的领头羊！
如今我国有百强镇，而早些时候的明清时期，我国也有四大名镇，以不同的经济产业成为名满天下的商业中心；如今，四大名镇中，其中有三个已经升级为了大城市，并且盛名不衰，只有一个依旧还是乡镇的建制，默默无闻，以至于很多人都不知道，可以说相当的落寞了！
它们是湖北汉口镇，广东佛山镇，江西景德镇。河南朱仙镇。
湖北汉口镇
汉口是武汉三镇之一，与武昌、汉阳共同组成大武汉市！汉口自古被誉为“楚中第一繁盛处”；地处长江和汉江的交汇处，汉水原来从龟山南边注入长江，明成化年间其主流则从龟山北的集家嘴注入长江；汉水改道以后，把汉阳和汉口分割开来；
汉水发源于陕西，陕西客商沿着水路顺流而下聚集到汉口做买卖，商业逐渐繁盛，当时在他们中间流传这样一首歌谣：“要做生意你莫愁，拿好本钱备小舟，顺着汉水往下走，生意兴隆算汉口。
由于水上交通极为便利，被誉为”九省通衢”！明末清初，汉口已与河南朱仙镇、广东佛山镇、江西景德镇并列为全国四大名镇，
大约在清朝康熙年间，各地的生意人纷纷来到这里，既聚集各路商帮，又中转各色货物，使之更加繁盛！汉口的港口贸易运输业尤为发达，成为当时我国内河最大的港口，有“十里帆樯依市立，万家灯火彻夜明”之盛景，清乾隆年间，汉口更盛于世，仅“盐务一事，亦足甲于天下”。
清朝晚期，汉口被辟为通商口岸，外国人在此地大规模投资，有五个国家在此开辟了租界；外商云集，洋行的设立，以及与外贸密切相关的外资企业的兴办，都促使汉口渐次由内陆型的封闭式城市向开放型的国际性城市迈进。
清政府与外国政府缔结的不平等条约，客观上也推动了武汉的现代化进程。至20世纪初，汉口已经成为了一个具有相当规模的大城市，被称为“东方芝加哥”。
1923年设立中国第一个直辖市汉口市；1949年以后，“汉口”不再是个行政区划名称，而被分割为江岸区、江汉区、硚口区三个市辖区！如今的汉口是一个特殊的地名印记，是大武汉的重要组成部分！
广东佛山镇
即今天的佛山市，广东省下辖的一个地级市，位于珠江三角洲北部，我国南方著名的手工业城市，今为我国四大丝织业中心之一。
早在唐宋时期，佛山就成为我国南方的商贸重镇，至明清时更是鼎盛一时，自古以来，佛山就有“广纱中心”、“南国陶都”、“岭南药材发祥地”的美誉，名声显赫。
地处珠江三角洲腹地的佛山，水路踞广州上游，是水路通达省城的必经之路，地理位置上毗邻港澳，水陆交通四通八达。古籍记载:“诸宝货南北互输，以佛山为枢纽,商务益盛”。
繁荣的商贸带动了以手工业为主的制造业迅速发展。
到明清时期，佛山与湖北汉口镇、江西景德镇、河南朱仙镇合为“中国四大名镇”。逐步发展成为岭南地区商品集散地。
陶瓷、纺织、铸造、医药四大行业鼎盛南国。清末，佛山成为中国近代民族工业的发源地之一！佛山狮头、佛山扎狮和佛山灯色工艺名扬海外，中国南狮在广东，佛山是南狮的发源地，有“狮王之王”之美誉。
佛山的铸造业始于西汉，到明代佛山的铸造技术已达相当高的水平，成为南中国冶炼中心，以至“佛山之冶遍天下”。
繁盛的商贸以至与京城、汉口、苏州合称为“天下四聚”。如今的佛山是全国耀眼的明星城市，亦是全国民营经济最为发达的地区之一，珠三角地区西翼经贸中心和综合交通枢纽！
江西景德镇
今天江西省景德镇市，明清时期为天下四大镇之首，以产瓷器闻名于世，已有2000多年历史，其青花瓷、玲珑瓷、粉彩瓷、色釉瓷，合称景德镇四大传统名瓷。
景德镇古称新平，是世界著名瓷都，制瓷历史悠久。史籍记载，“新平冶陶，始于汉世”，可见早在汉代就开始生产陶瓷。
宋真宗景德元年（公元1004年），因新平所产青白瓷质地优良，遂以皇帝年号为名置景德镇，并沿用至今。历史上的景德镇瓷器，不但蛮声海内，而且海外亦广为流传。史书记载，明永乐年间开始，郑和七次下西洋，携带的大量瓷器，景德镇瓷器占有重要地位。古代东南亚、阿拉伯、非洲及欧洲地区的人十分推崇中国瓷器！
自元代开始至明清成为历代皇室的宫廷用瓷，设瓷局、置御窑，陶瓷工业非常繁荣。康熙六十一年，法国传教士昂特雷科莱曾经记载景德镇有100万人口，3000座瓷窑。
《浮梁县志》也记载：“列肆受廛延袤十数里，烟火近十万家。” 记录了当年景德镇制瓷的盛况！
如今的景德镇是中国国家首批历史文化名城，中国优秀旅游城市，中国最值得去的50个地方之一。拥有国家4A级景区6个，分别是古窑·民俗博览区、高岭·瑶里风景区、浮梁古县衙、洪岩仙境风景区、德雨生态园、中国瓷园；国家3A级景区3个，分别是金竹山寨、雕塑瓷厂明清园、江西怪石林。
河南朱仙镇
朱仙镇是河南开封市祥符区下辖镇，距离开封市区22公里，镇域总面积70.26平方千米。如今的朱仙镇虽然默默无闻，但在明清时期与汉口、佛山、景德镇齐名，是中国四大名镇之一！北宋末，首次出现了见诸史料记载的“朱仙镇”称号。岳飞于此取得朱仙镇大捷。
元末明初时期，朱仙镇因贾鲁治河而崛起！元末黄河先后多次在开封决口，元顺帝派贾鲁为工部尚书兼总治河防使，专职治河事宜。
贾鲁首先将黄河逼入故道。又引密水，经郑州、中牟，折南至开封朱仙镇，而后汇入古运河，直达商水县入淮。贾鲁此举既消除了水患，又复兴了漕运，所疏通的这条河道被命名为贾鲁河。贾鲁河开通之后朱仙镇作为贾鲁河航运终点，继而成为重要的水路运输通道！
明、清时代朱仙镇商业鼎盛，城中居民30余万，多系商贾，来自全国各地，其中以山西商人最多，城中建有山西会馆。运粮河是朱仙镇通往全国各地的重要渠道，沿河两岸，码头林立，长达五公里，船只可直达城内，每日来往商船200余艘。镇内店铺，商号鳞次栉比，百货聚集。
镇内白天车水马龙，夜间灯火辉煌，是名副其实的中原商业重镇。当时，朱仙镇不仅是一座商业重镇，而且历代仁人志士、帝王将相都把朱仙镇视为风水宝地。
镇内各种庙观建筑就多达100多处，较大的有岳飞庙、关帝庙、郎神庙、三皇庙、救苦庙、北大寺等。所谓的72路神仙，在这里内皆有庙祀奉，皆因朱仙镇古称聚仙镇。
当时镇内有戏楼11座，每年豫东各戏班社都按时到明皇宫献艺，竞相争艳，百花齐放，百家争鸣，渐渐地以朱仙镇为中心形成了河南最大的剧种——豫剧以及豫剧祥符调。
清代道光年间，因黄河泛滥并漫溢贾鲁河，朱仙镇开始趋于衰落，光年间绪贾鲁河被泥沙填满，水道彻底断绝！，后来的京汉铁路、陇海铁路先后通车，交通重心大转移，朱仙镇区位优势不再。清末，镇内仅剩15000余人口。
至20世纪初，朱仙镇沦落为一个极端残破的集镇，商业极其萧条，商人四散，昔日繁荣的集市也因洪水泥沙的侵蚀而成为断垣残壁。民国年间，军阀混战、日军入侵，城镇更为萧条，仅剩几条街道，其余则成耕地或荒废状态。至1938年，全镇仅有7000余人，房屋已拆去五分之四，大批古建筑惨遭毁坏，可谓繁华落尽。
如今的朱仙镇只是豫东平原上一座普通小镇，镇上人口仅2.1万，与其他三座名镇相比，朱仙镇是四大名镇中最为失落的了，其他三个都已成为闻名全国的大城市，只有它默默无闻，无人问津！即便是太平盛世的今天，也没有恢复当年盛况的分毫，令人惋惜不已，不得不感叹此乃时也、运也、命也！