北京时间6日凌晨，中国男篮在2023特伦蒂诺杯决赛中迎战意大利男篮。刚刚入选中国男篮不久的李凯尔在比赛中登场，完成了他在获得中国国籍后的国家队正赛首秀。
最终，中国男篮61:79大比分不敌对手，无缘热身赛三连胜。
李凯尔在第二节末段替补登场，随后他接王哲林助攻上篮得手，完成首次得分。上半场结束前，李凯尔突破上篮命中压哨球，中国男篮31:42落后意大利11分进入半场休息。
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易边再战，李凯尔在下半场首发出战。但中国男篮主帅乔尔杰维奇在下半场开场不久便吃到本场比赛个人第二次技术犯规，被罚出场。下半场比赛中，分差一度被拉开至20分以上。李凯尔还在末节比赛的防守中因拉人被吹违体犯规。
最终中国男篮大比分不敌对手，没能将近来连胜的势头延续。全场比赛，替补登场的李凯尔得到11分。
图片来源：李凯尔个人社交媒体
李凯尔的中国男篮首秀比预想中更快上演。
此前曾有消息称，李凯尔将于8月末在深圳举办的“国际团结杯”比赛中登场，完成代表中国男篮的首秀。但他似乎并不想等那么久 。
李凯尔曾经表态说：“我的祖辈在中国长大，在中国成长，有这样的特殊机会，我一定要抓住为中国男篮打球的机会。”那时，刚刚获得中国国籍的李凯尔便表示，非常渴望尽早见到队友，与队友建立联系，加深了解。
根据中国篮协此前发布的消息，李凯尔于北京时间7月26日从上海启程前往斯洛文尼亚，与正在当地集训的中国男篮会合。
图片来源：中国篮球之队微博
此时距离中国篮协宣布李凯尔获得中国国籍，成为中国男篮历史上的首位归化球员的消息，刚过去两天。李凯尔也第一时间通过其个人社交媒体宣布了他将“代表中国男篮出战世界杯”的消息。
北京时间7月28日，李凯尔在个人社交媒体上发布了与中国男篮合练的照片。
而此次首秀，也是在北京时间5日凌晨，中国男篮与佛得角的热身赛后，李凯尔“自宣”的。
“下场比赛我将会出战。当我加入中国男篮的大家庭后，全队上下都对我很好，他们都张开双臂欢迎我，这有助于我更快地融入球队。我可以将注意力专注在篮球比赛上。”北京时间5日凌晨，中国男篮在2023特伦蒂诺杯首场比赛中击败佛得角后，面对采访镜头，李凯尔这样说道。
图片来源：中国篮球之队微博
自7月上旬前往斯洛文尼亚开启欧洲拉练后，中国男篮已经进行了多场热身赛。在连续不敌克罗地亚和斯洛文尼亚后，中国男篮近来先后战胜埃及队和佛得角队，取得热身赛两连胜。
对阵意大利的比赛，李凯尔并没有出现在首发阵容当中。直到比赛进行到第二节末段，李凯尔终于替补登场。
已经与队友合练一周的李凯尔登场后便迅速接王哲林助攻上篮得手，显示了默契。后来他又几次单打制造威胁，几次处理球也效果可观。整场比赛，李凯尔登场19分31秒，6投3中，罚球6罚5中，得到11分6个篮板。
图片来源：李凯尔个人社交媒体
以个人表现来看，李凯尔的首秀已经展现了个人能力。但中国男篮需要的显然不只这些，李凯尔能做的也不只这些。而在比赛中因防守拉人被判了违体犯规的李凯尔，也还需要通过比赛，进一步熟悉国际赛场的节奏和规则。
可以预见，完成首秀后，还在与队友、主帅相互了解的李凯尔，将在接下来的比赛中逐步承担越来越重的任务，扮演越来越重要的角色。
图片来源：中国篮球之队微博
根据此前的安排，中国男篮将于8月中旬结束海外拉练返回中国，在进行最后热身后启程前往菲律宾，参加于8月25日揭幕的男篮世界杯，球队目标是在世界杯赛上冲击巴黎奥运会参赛资格。