2026年世预赛亚洲区第2阶段暨36强赛分组抽签结果于7月27日出台后，中国男足相关备战工作进入了新阶段。主教练扬科维奇也于28日凌晨启程离开抽签活动举办地马来西亚吉隆坡，返回北京（两地无时差）。按照计划，国足将在中超联赛第2阶段（第24轮）结束后，于8月底或9月初重新集中，随后进行两场国际A级热身赛。据悉，本期集训及热身地点很可能安排在成都市。不过，受客观因素影响，除了马来西亚队外，国足另一个热身对手至今难以敲定。
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在7月27日下午马来西亚吉隆坡进行的2026年世预赛亚洲区第2阶段（36强赛），暨2027年沙特亚洲杯预选赛第2阶段分组抽签仪式中，中国队与韩国队、泰国队以及预选赛首阶段新加坡队VS关岛队之间的胜者被分在了C组。在各界看来，中国队的分组结果非常不理想。
不过，无论抽签结果怎样，中国队的备战工作都会按部就班进行。据了解，作为中国队唯一一名代表，主教练扬科维奇专程前往吉隆坡参加抽签活动，而中国足协国家队管理部门及球队管理团队成员则在北京集体关注抽签活动的网上直播。扬科维奇在活动结束后，于当晚离开驻地酒店，随后乘坐28日凌晨的航班，星夜返回北京。随后，他将立即投入到下阶段球队组队与备战计划的拟定工作中。
随着今年足球活动重新返回正常轨道，中国队的集训与比赛也恢复到了正常状态，球队已在今年3月、6月的国际比赛日周期内，先后赴境外、在国内组织集训，并累计参加了4场国际A级热身赛。
国际足联赛历显示，新一段男足国际比赛日周期将安排在9月4日至12日。中国队也将在此期间继续参加国际热身赛，从而做好2026年世预赛及2023年亚洲杯的备战工作。据悉，中超联赛第2阶段（第24轮）将于8月27日打完。考虑到国脚们经历密集的联赛、杯赛赛程，且部分俱乐部队还要分别参加8月15日、22日进行的亚冠联赛正赛前的两轮资格赛（预选赛），因此国足教练组可能会将新一期集训的时间安排在8月底或9月初，从而让国脚们适当休整一番。
在2023年亚洲杯、2026年世预赛亚洲区36强赛分组抽签结果相继产生后，中国队接下来的备战将更加有的放矢。如何合理选择热身对手，对球队来说非常重要。按照扬科维奇教练团队的想法，球队通过6月战胜两支实力相对较弱的球队，从而重拾信心后，会在接下来几期集训中，尽可能与实力相对更强的球队热身，甚至热身对手不应局限于亚洲范围内的球队。在这种情况下，中国足协外事部门根据球队之需，在过去几个月内相继与多家国际足联会员协会取得联系，寻求与其代表队热身的可行性。
不过在具体工作过程中，协会仍遭遇到一些实际困难。据悉，中国足协按计划会将本年度内所有国足国际A级热身赛安排在本土主场进行。而无论亚洲球队还是亚洲以外的球队，对于远征中国参加热身赛的问题，都需要作一番权衡。此外，部分强队，特别是南美球队赴亚洲参赛，都会索要高额的出场费用，因此中国足协在物色对手的问题上，受到诸多不确定因素的困扰。
截止到目前，除了马来西亚足协基本确认于9月派队来华参赛外，其余几家存合作意向的会员协会都没有确认派队来华参赛。据悉，与原国足主帅里皮思路相近，扬科维奇对于国足热身对手的选择，也持比较开放的态度，并不会刻意要求球队必须与本队世预赛、亚洲杯赛对手风格相近的球队进行热身。为此，中国足协此前曾分别联系过加拿大足协、巴拿马足协，但目前来看，这两支国家队很难于9月来华热身。由于时间紧迫，国足方面也必须作出相关预案，如果另一个对手迟迟无法敲定，那么不排除球队与马来西亚连续热身两场的可能性。目前，中国足协正加紧落实相关工作。
由于2026年世预赛先于2023年亚洲杯开踢，中国队目前的首要重任就是作好备战，争取打好世预赛的开局。不过赛程显示，中国队将在36强赛前两轮比赛中分别客战泰国队、主场对阵韩国队，因此球队非常有必要利用9月、10月这两段国际比赛日周期，尽可能与实力相对更强的球队过招，从而提升实战能力及抗压能力。
前不久，中国足协竞赛部门就9月国足集训及热身地点征集工作赴候选赛区城市进行了考察，而考察重点的便是成都市凤凰山体育公园专业球场。目前，成都赛区已经成为新赛季中超联赛公认的金牌球市赛区，全新打造的凤凰山体育公园专业球场满足承办国际A级赛事的各项指标。国足如果能够在这里进行比赛，将得到巨大的精神鼓励。
文/北京青年报记者 肖赧
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