2021年又将是一个高铁丰收年。
除了年初已开通的京沈高铁京承段、徐连高铁之外，年内还将相继开通的高铁项目多达12个，总计通车里程约2500公里。届时，全国高铁总里程有望历史性地突破4万公里。
不过，有迹象显示，国家有关部门正在收紧高铁的审批权。高铁建设的门槛正变得越来越高，部分城市的高铁梦可能会越来越远，很多人“高铁到家”的愿望也将越来越难实现。
多个城市将通高铁
根据目前施工进展，部分线路或将在7月、10月两个时间节点前开通，部分线路在12月底，部分线路预计需到2022年年初。
在今年开通的高铁项目中，头号亮点是京港高铁通道中至关重要的一段断头路——合肥至南昌至深圳段将全线贯通。
相比于京九线，京港高铁通道虽然同样是从北至南连接北京和香港，但是由于采用的是高速铁路建设规划，技术更加先进，开建时间也更加晚近，2016年才在新修订的《中长期铁路网规划》中作为“八纵八横”高速铁路网的重要组成部分被提出。
而即将于今年开通的这段路线，被称为赣深高速铁路，连接江西省赣州市与广东省深圳市，全长436.37千米，设14个车站，设计的最高速度为350千米/小时。早在2016年12月22日，赣深高速的广东段就宣布了开工建设，并且当时是中国铁路广州局集团有限公司自行承建的第一条时速350千米的高速铁路。
赣深高铁建成通车后，广东省河源市也将进入高铁时代，由此广东将实现市市通高铁。
福建于2018年率先实现市市通高铁后，江西、安徽、江苏等省份也纷纷加入了这一行列。随着赣深高铁的开通，“市市通高铁”的版图又将扩张一块。
另一个值得关注的高铁线路，是郑万高铁重庆段。
在全长818公里的郑万高铁中，重庆段占据了其中184公里的里程，新设云阳、奉节和巫山三站，设计时速350公里。
新开通的高铁路线，正处于我国的三峡地区。此前有专家表示，在这一路段中的小三峡隧道，不仅是郑万高铁最长隧道，也是目前亚洲在建时速350公里单洞双线最长高铁隧道，在建设过程中遇到了不少特殊的困难。
小三峡隧道所处位置地形地质条件非常复杂，面临岩溶、突泥涌水、软岩大变形等风险，属Ⅰ级高风险隧道，隧道设计和施工难度极大。
在建设过程中，中铁二院采用地质调查法、物探法和超前钻探法等方式超前地质预报，对30余处各类型溶洞采取了特殊设计方案。而中铁隧道局则采取疏导堵相结合的方式，通过修建横洞平导、注浆堵水、强化隧道结构支护以及修建污水处理站，既保证了工程有序推进，也避免了施工排水对小三峡风景区水体的破坏，才成功克服了诸多令人望而却步的施工难题。
小三峡隧道在2020年7月贯通，为郑万高铁全线建成通车打下了坚实基础。据悉，今年年底前将开通万州北站至巫山站区间，届时将结束重庆云阳、奉节和巫山库区三县不通铁路的历史，巫山至重庆主城的时间将缩短至两小时左右。
此外，河南濮阳，四川自贡、泸州，黑龙江鸡西、七台河、双鸭山，山东菏泽、济宁，湖南湘西州等地市，也有望在今年加入中国的高铁版图。
建设门槛抬高
在过去的五年里，中国的铁路建设总体进入了飞速发展的阶段。
据统计，截至2020年底，我国的高速铁路运营里程达到了3.79万公里，与2015年末的1.98万公里相比较，不难发现，在“十三五”期间，我国的高铁运营里程数翻了近一番，稳居世界第一。
2021年开通项目虽多，却都是陈年的规划。因为高铁的建设需要提前规划，留有充足的建设时间，所以今年开通的这些高铁线路，其规划批复时间大多较早。
例如，赣深高铁早在2016年就宣布开工，而京港高铁线路的整体思路，虽然在2016年的规划文件中就已经成形，但其部分路段，如昌九高速铁路，则至今还未开工，直到2021年2月传出了有可行性研究报告得到批复的消息。
站在2021年眺望未来，高铁规划建设的风向却已经发生了变化。
今年3月29日，《关于进一步做好铁路规划建设工作的意见》(以下简称《意见》)正式印发。《意见》提到“一些地方存在片面追求高标准、重高速轻普速、重投入轻产出等情况，铁路企业也面临经营压力较大、债务负担较重等问题”。根据这些问题，《意见》提出了一系列具体要求。
在建设高铁方面，《意见》要求“严格控制建设既有高铁的平行线路，既有高铁能力利用率不足80%的，原则上不得新建平行线路”。而这些要求也不止于高铁，更是延伸到了地铁建设的层面，“严禁以新建城际铁路、市域(郊)铁路名义违规变相建设地铁、轻轨”。
事实上，高铁的建设已经在悄然放慢速度。
对比国铁集团历年发布的数据，2020年，全国铁路营业里程新增6000公里左右，其中高铁新增了约3000公里，相比于2019年的数字，铁路新增里程同比减少29.32%，其中高铁开通里程同比减少45.20%。
如果不出意外，2021年的新增里程还会继续降低到2500公里。正如当时国铁集团人士透露的那样，“高铁(新增)里程还会继续收窄。”
高铁建设门槛的抬高，已是确定的趋势。
大小城市将走向分化
业内人士指出，高铁的建设标准变严格，并非是“一刀切”地砍掉所有项目，而是在规划和批复项目上变得更加审慎了，要着眼于将资源花在刀刃上，让真正有含金量的项目发挥价值。
如何判断“含金量”的高低？