动动舌头竟然可以预防脑萎缩？近日，一则播放量180多万的视频受到不少市民朋友关注转发。视频中称，每日有技巧地锻炼舌头，做一套舌头操，可以预防脑萎缩。这样的“神操作”让不少市民跃跃欲试的同时也发出质疑，真的有效吗？记者为此请教了南京脑科医院老年医学科主任医师靳凌。
动动舌头就能抗衰？不科学
对于上了年纪的人来说，平日里容易出现忘事、落东西，以及失眠、头晕、手脚不灵活、反应慢等并不是“新鲜事”，这在大多数老年人身上都时有发生，这是脑萎缩的一种表现。近日一则观看超百万的视频中竟称，由于生理性脑萎缩最显著的症状就是舌头变得僵硬，因此有日本科学家研究表示坚持每天活动舌头，比如吐舌头、转舌头、舌尖舔牙齿等，或能延缓大脑衰老。
动动舌头成了预防脑萎缩的秘诀？靳凌主任表示这并不科学。“指挥舌头运动的神经核团并不在大脑，而是在脑干。从神经解剖上来说，这个神经通路不包括大脑皮层。”靳凌表示，进行活动舌头的锻炼，刺激不到位于大脑皮层的认知功能区域。因此，仅通过运动舌头就能使“健忘”等有改善，并无参考价值。
脑萎缩是自然现象
“首先，脑萎缩并不是一个病，它是一个自然现象。”靳凌介绍，人在衰老之后，随着年龄的增长，脑的体积、质量都在不可避免地减少，“这是到了一定年龄必然会发生的一件事情，而且随着年龄的增长这种萎缩的现象会趋于明显。”
既然如此，是不是脑萎缩并不值得注意呢？非也。靳凌指出，当脑萎缩比同龄人要更严重，或者某些关键位置发生萎缩，脑萎缩就是很值得重视的。“萎缩本身不是病，要跟临床表现结合在一起才有意义。”
靳凌表示，比如说有一些认知衰退的患者，其脑部的海马、颞叶、额叶这些跟认知功能相关的区域可能萎缩得特别严重。“当这些与认知相关的位置都有特别严重的萎缩时，结合临床症状有认知功能衰退的表现，就要考虑患有某种类型的痴呆的可能性，比如阿尔茨海默病的患者，在记忆力下降的同时常伴海马萎缩。颞叶痴呆的患者常伴额叶、颞叶的明显萎缩。”同时，靳凌谈道，还有一些萎缩也是有特征性的，“比如小脑萎缩可能伴有行走不稳、躯体不平衡等一些症状。”
靳凌告诉记者，值得注意的是，有些情况可能会加速病理状态的萎缩。“比如脑小血管病或颈动脉狭窄，导致脑部慢性缺血，那么就会造成相应的脑区域萎缩得比正常更严重，在将来会对脑的功能产生一定影响。”
建议
保护脑功能 从健康生活方式做起
据了解，近十年全世界的各大药厂都在进行对于认知障碍治疗和预防的药物研究，但结果却不尽如人意。那么到底如何才能保护脑功能呢？靳凌指出，脑功能受到影响的方面较多，“单独想通过做某一个操，或者吃某一样东西，或者采取某一种措施，并不能够使我们衰老的步伐停下来或者慢下来。”
“首先还是要有一个健康的生活方式。”靳凌强调，减少不良的生活习惯，比如不吸烟、少饮酒，增加适当的运动锻炼都对保护我们的脑有帮助。“要从中年时期就开始保持一个良好的生活状态，经常运动，同时保持一个积极向上的良好心态。”靳凌认为，经常接触新事物，保持与人的接触交流，都是保护脑功能的重要措施。
靳凌表示，加强控制与衰老相关的老年慢性疾病也对保护脑功能有意义。“比如高血压、糖尿病、脑梗死、高血脂，加强控制这些慢性疾病，减少这些疾病的发展，减少并发症的产生，那么脑功能才能够得到保护，衰退才能得到延缓。”