“中国游客快来了”“中国游客正在路上”……这样的标题近日出现在瑞士、泰国等多国媒体上。泰国政府部门和媒体关于“首批中国游客何时到来”传递出混乱信息：泰国观光和体育部长披帕10日称，持“特别旅游签证”的首批中国旅游团将于本月20日抵达泰国；《曼谷邮报》称，首批中国游客可能于本月26日抵达泰国。但这些消息都没有得到各方一致证实。《环球时报》记者采访发现，在中国国内，中国公民出境游也面临着签证、航班、隔离规定等各方面的困难。
据泰国《世界日报》报道，泰国旅游与体育部长披帕10日表示，本月20日、26日将有两批持“特殊旅游签证”(STV)的中国游客入境泰国，他们将分别从曼谷和普吉岛入境。其中第一批是来自广州的120人旅游团，他们将在泰国逗留达一个月，包括在官方安排的酒店进行14天的自费隔离。报道称，这将是泰国3月因疫情关闭所有边境口岸以来，首次有外国游客入境泰国。据报道，首批中国游客团原本定于10月8日抵达普吉岛，但因当地举行活动，被推迟到10月26日。
“中国游客正在路上”，《曼谷邮报》12日的报道称，一架航班将于10月26日将疫情期间滞留在中国的泰国公民运送回泰国，首批中国游客也可能搭乘该航班抵达泰国。泰国旅游局于10月5日向泰国驻广州领事馆发送了第一批持STV的中国游客名单。但泰国外交部副发言人纳塔帕努·诺帕昆表示，没有中国游客到领事馆申请STV，但10月26日的航班可以运送中国游客，泰国外交部将与中方讨论此事。
旅游业是泰国国民经济的支柱产业之一，对国内生产总值的贡献近20%。疫情让泰国旅游业几近停摆，对泰国经济冲击巨大。泰国政府今年9月推出STV签证计划，允许外国游客在泰国停留90天，并可续签两次，最长可达270天，因此也被称为“270天签证”。根据泰国外交部颁布的细则，申请STV必须接受入泰后隔离14天、购买符合泰方要求的保险、提供银行存款证明等条件。泰国外交部已于本月2日正式通知了泰国驻全球各地大使馆、领事馆，要求使领馆为外籍人士提供申请STV的通道。
根据泰国旅游与体育部公布的STV推行时间表，第一批外国游客入境泰国后，该部门将评估STV的实施效果，如果截至11月17日仍然没有出现感染病例，外国游客在酒店的隔离时间可以缩短至7天，最终有可能完全不用隔离，只要在入境时接受核酸检测并显示正常，便可自由进入泰国。泰媒Prachachat称，为确保防疫工作到位，泰国总理巴育12日在参观一项科技展时对一款名为“泰国+”的手机软件表示支持，该手机软件可以用于定位、追踪入境泰国的外国游客。《世界日报》称，泰国交通部长14日将视察曼谷素万那普国际机场，指示其为接待国际游客做准备。
“我们希望这样的试验能够成功”，《曼谷邮报》12日发表曼谷银行执行副总裁Suwatchai Songwanich的文章称，中国经济持续复苏，主要试金石就是最近结束的“十一”黄金周。通常在此期间，许多中国人会选择出国旅行，而泰国长期以来是主要的受益者，中国游客占所有泰国入境游客的40%。但由于今年的旅行限制，中国旅行者留在了国内。
国内一位旅游业人士12日对《环球时报》记者表示，国内有关部门在原则上一直允许公民出境旅行，但由于多种原因，个人不能或不愿出境旅游。首先是签证问题，新冠疫情暴发以来，不少国家的驻华使领馆暂停发放旅游签证。据《环球时报》记者了解，日本、韩国、意大利等传统出境游热门目的地都还未重新开始向中国公民发放旅游签证。不过，部分国家如英国、马尔代夫等已恢复旅游签证申请。
上述旅游业人士表示，另外两大重要的限制因素是出入境的隔离政策以及国际航班数量。目前，不少国家依然要求入境人员自我隔离一段时间，而旅客从境外回到中国后又要隔离14天，巨大的时间成本让大部分旅客不愿选择出境游。此外，目前国际航班的数量依然没有恢复到去年同期水平，航班少、机票贵也成为另一制约因素。
《环球时报》记者注意到，今年国庆中秋假期期间，恢复办理内地居民旅游签注、且不需要强制隔离的澳门成为最热门的境外旅游目的地。澳门特区政府旅游局公布的数据显示，约有14.5万人次内地旅客访问澳门。在线旅游平台去哪儿网12日向《环球时报》记者提供的数据显示，黄金周期间，该平台上澳门酒店的预订下单量已恢复至去年同期水平，实际入住量恢复至去年的七成以上。
各航空公司也在为逐渐增大的出入境客流做准备。美联航12日宣布，将于10月21日起恢复中美不经停直飞航线，往返于上海浦东至旧金山国际机场，不再经停韩国首尔。每周运营4班，由波音777-300ER客机执飞。