我国1/3的贫困人口在沙漠。治沙，治穷，是库布其治沙人的梦想，也是坚守了30多年的事业——让“死亡之海”重现生命绿洲，创造6000多平方公里“沙漠变绿洲”的奇迹，让10万贫穷困苦的沙区农牧民过上了安居乐业的好日子。2017年12月，联合国环境署授予库布其治沙带头人王文彪“地球卫士终身成就奖”。
治沙，迎难放手一搏
王文彪出生在内蒙古鄂尔多斯市杭锦旗杭锦淖尔村，边上的库布其沙漠被称为“死亡之海”。
儿时的王文彪有两个梦想，一是梦想沙漠能变成绿洲，二是梦想沙漠里能出现一条路。
1988年，28岁的王文彪到杭锦盐场任场长：盐湖和生产设备被黄沙覆盖，每年亏损500多万元。王文彪说：“不制服沙漠，沙漠就会‘吃’掉我们。不如放手一搏，干他一场！”
“盐场每卖一吨盐，就拿出5块钱种树！”在一片质疑与踌躇中，王文彪带领盐场多次尝试后，一棵棵鲜活的小树苗排成了长长的“护卫队”，盐厂也扭亏为盈。
随后，王文彪决定修路，而且要建绿化带，给公路穿上“防护服”。3年后，一条65公里的穿沙公路修建完工。盐场每年光运费就能节省1500多万元，外运产品销量一路增长，主打产品——硫化碱市场占有率跃居世界第一。小盐场脱胎换骨成为亿利资源集团。
2000年，王文彪决定启动库布其沙漠锁边林工程。经过几年艰苦卓绝的建设，一条长242公里、宽5—10公里的沙漠锁边林带在库布其的北缘扎根，为后续的沙漠绿化和沙漠生态产业发展打下了基础。
治穷，深耕绿色经济
路修通了，可乡亲们的日子怎样才能富起来呢？公路两侧种植的甘草是一种中草药，王文彪想，如果让农牧民都种甘草，既能让更多的沙地被绿化，又能赚钱摆脱贫困，岂不是一举两得？
1998年，亿利发动当地农牧民大规模种植甘草，公司集中收购。2000年前后，公司发展起了以甘草为主的沙漠绿色中药材种植、加工和经营业务，还成立了沙漠健康产业研究所，形成了完整的产业链。
“我就不信沙漠里掘不出金子。”尝到甜头的王文彪开始深耕“绿色经济”，打造出以生态修复、工业、能源、牧业、健康、旅游为主的6条产业链，探索出一条“治沙、生态、产业和扶贫”四轮驱动平衡发展的道路。
当年的第一条穿沙公路如今充满生机
经过治理，库布其沙漠成为一座生机盎然的沙漠绿洲，沙尘天气减少了90%，降水量成倍增加，动植物由100多种增长到500多种，生物多样性得到了极大恢复。越来越多的乡亲们因绿而富，来库布其沙漠旅游的人也越来越多。2010年，斯仁巴布夫妇与两个村民一同承包了沙漠越野项目，年底一算账，每家净赚10多万元。
政府政策性支持，企业产业化投资，农牧民市场化参与——亿利集团采用一、二、三产业融合发展的方式推动脱贫。所谓“一产扶贫”，主要是生态种养殖业扶贫，亿利集团先后通过流转农牧民土地、农牧民入股等方式，帮助3000多户农牧民获得了大量的沙漠土地租金。“二产扶贫”主要是贫困户参与工业园区及光伏产业建设和运营扶贫。通过租用沙地、工程发包、劳务外包等方式，带动5170人致富。“三产扶贫”主要是通过旅游产业扶贫。亿利利用库布其沙漠公园旅游业，带动周边1303户农牧民发展起家庭旅馆、餐饮、民族手工业、沙漠越野等服务业，户均年收入10万多元，人均超过3万元。
库布其治沙扶贫模式将漫漫黄沙变成了脱贫致富的金沙，生动演绎了“绿水青山就是金山银山”。更为可喜的是，如今，库布其生态产业治沙扶贫模式已在其他贫困地区复制推广。