今年以来不到三个月的时间里，行业ETF就已发行59只，占股票型ETF的86.8%，行业ETF正成为ETF市场的新主角。业内人士表示，行业ETF增速与市场涨跌显著相关，很受场内交易者欢迎。但伴随着发展壮大，行业ETF也遭遇不少成长的烦恼，如赛道拥挤、同质化严重、市场容量有限等。
数据显示，截至3月25日，今年以来新发股票ETF产品数量已达68只，募集总规模超520亿元。其中，行业ETF达59只，成为ETF发行的主力军，募集总规模超过410亿元。
沪上某基金人士表示，投资者对行业主题的投资偏好与股市涨跌显著相关。去年结构性行情火热，大批场内投资者蜂拥而至。相比选择个股，个人投资者更青睐选择行业ETF，主要是希望获取高于特定投资热点的超额收益。今年的市场环境被认为是震荡市，就更有可能出现行业轮动现象，因此基金公司有动力发行业ETF，不断抢赛道；投资者有动力买，希望押对某行业，从而获得不错收益。
从游戏到动漫，从机械设备到物联网，从稀土到畜牧，各基金公司正不断拓宽细分行业主题赛道，类别五花八门。数据显示，接下来还会陆续发行银华中证800汽车与零部件ETF、大成中证全指医疗保健设备与服务ETF等细分行业ETF。
行业ETF赛道布局激烈，获批同一细分行业甚至跟踪同一指数的情况越来越多，促使基金公司不断加快ETF上市速度。
统计数据显示，2016年至2020年新上市基金分别为9只、18只、31只、85只和87只，从成立到上市的平均时间分别为15.2天、18.4天、27.3天、29.2天和20.6天。而2021年新上市的68只股票型基金，从成立到上市的平均时间为9.5天，历史上首次降至10天以内。其中，3月8日上市的国泰中证畜牧养殖ETF，成立日为3月1日，以成立日为T日计算，意味着该基金“T+5”个交易日即实现上市，创造最快上市纪录。
北京某基金人士表示，各基金公司的ETF上市速度非常快，和抢占市场龙头地位有关。“现在很多同类型的行业主题ETF，同时获批、募集，谁先上市，至少从情感上认为能获得先发优势。”
某基金销售人士认为，基金公司扎堆布局热门赛道，又扎堆发行，使产品同质化现象严重。根据以往的规律，最后市场资金只会集中在赛道前两三只流动性很强的产品上，其他产品或只能面临清盘或转型。“快一点，就多一点胜算。”
华南地区某基金人士认为，除了拼赛道、抢上市，ETF的发展壮大更有赖于公司自身的综合实力。从投研积累到团队储备，从销售能力到渠道资源，各环节缺一不可。短期内基金公司可以用单只产品吸引投资者，但长期来看，一定是完善的产品体系才能让投资者产生依赖感，未来诸如ETF超市的出现，可能对投资者将更有吸引力。